ARK: Survival Evolved

ARK: Survival Evolved là game sinh tồn lấy bối cảnh một hòn đảo bí ẩn, nơi bạn bắt đầu trong tình trạng trần trụi, lạnh cóng và đói khát, rồi phải săn bắn, thu thập tài nguyên, chế tạo vật phẩm, trồng trọt và dựng nơi trú ẩn để sống sót giữa hệ sinh thái đầy sinh vật thời tiền sử, đặc biệt là khủng long. Trò chơi từng được phát hành theo dạng Early Access, vì vậy trải nghiệm có thể thay đổi theo thời gian và không phải lựa chọn miễn phí.

Phù hợp với người thích sinh tồn, chế tạo, xây dựng căn cứ, muốn thuần hóa và cưỡi khủng long, và sẵn sàng chấp nhận trải nghiệm còn thô ráp trong giai đoạn phát triển.

Sinh tồn theo đúng nghĩa “khắc nghiệt”

ARK đặt nặng nhu cầu sinh tồn cơ bản: bạn phải ăn uống để tồn tại, trong đó thực vật và thịt mang giá trị dinh dưỡng khác nhau, nguồn nước sạch cũng trở thành nỗi lo thường trực. Mỗi hành động thể chất đều “ngốn” thức ăn và nước, đi xa là tự đặt mình vào rủi ro cạn kiệt nhu yếu phẩm. Hệ thống tải trọng cũng tạo thêm áp lực, mang quá nhiều khiến bạn di chuyển chậm, dễ trở thành mồi ngon.

Bối cảnh còn thay đổi theo chu kỳ ngày đêm và thời tiết ngẫu nhiên, tác động đến nhiệt độ môi trường và nhịp đói khát. Lửa trại, chỗ trú và quần áo, giáp được chế tạo đóng vai trò đối phó lạnh nóng và sát thương theo vị trí, giúp phần “sinh tồn” không chỉ là thanh chỉ số mà gắn trực tiếp với lựa chọn của người chơi.

Khủng long không chỉ để ngắm, bạn có thể biến chúng thành đồng minh

Điểm khác biệt lớn của ARK nằm ở hệ sinh vật tiền sử. Game có hơn 70 loài tại thời điểm Early Access (và kế hoạch vượt 100 loài khi hoàn thiện), tạo nên cảm giác vừa kỳ vĩ vừa bất an, bởi mỗi cuộc thám hiểm có thể kết thúc đột ngột khi bạn chạm trán kẻ săn mồi đúng nghĩa, từ rừng rậm cho tới dưới nước.

Cơ chế thuần hóa được mô tả là thử thách, dựa trên việc làm suy yếu sinh vật hoang dã để khiến nó bất tỉnh, rồi chăm sóc bằng thức ăn phù hợp. Khi đã thuần, bạn có thể ra lệnh cho “thú cưng”, để chúng mang đồ, mang trang bị như giáp, thậm chí cưỡi và điều khiển trực tiếp với những cá thể đủ lớn. Game còn có sinh sản và lai giống theo hệ đặc tính di truyền, bao gồm ấp trứng hoặc mang thai tùy loài, biến việc nuôi dino con thành một vòng chơi dài hơi.

Xây dựng, chế tạo và tiến triển nhân vật theo hướng bạn chọn

Vòng lặp cốt lõi của ARK xoay quanh chặt cây, khai thác quặng và tài nguyên hiếm để mở rộng khả năng chế tạo. Bạn có thể dựng công trình nhiều tầng từ các mảnh ghép liên kết, từ cửa, cổng, thang cho đến hệ thống đường ống nước, máy phát điện, dây dẫn và thiết bị điện. Công trình có cơ chế chịu lực, phá hỏng điểm chống đỡ có thể khiến cấu trúc sụp đổ, vì vậy phòng thủ và gia cố không chỉ mang tính trang trí.

Bên cạnh đó là mảng trồng trọt: nhặt hạt giống, gieo vào luống, tưới nước và bón phân để thu hoạch trái hiếm, rồi dùng cho nấu ăn và pha chế. Game cũng cho phép theo đuổi hướng ít bạo lực, thậm chí người ăn chay vẫn có “đất sống” nếu biết tận dụng cây trồng và công thức.

Về tiến triển, bạn lên cấp bằng hành động, mở khóa Engram để chế tạo từ trí nhớ mà không cần bản vẽ. Vật phẩm có độ bền và cần sửa chữa, tạo cảm giác “đồ dùng là tài sản tiêu hao” chứ không phải cứ chế tạo một lần là xong.

Nhiều người chơi, bang hội và một thế giới tồn tại kể cả khi bạn rời game

ARK hỗ trợ chơi cục bộ một mình lẫn trải nghiệm trực tuyến. Khi vào thế giới trực tuyến, nhân vật của bạn vẫn hiện diện trong trạng thái ngủ, đồ đạc tồn tại vật lý trong rương hoặc trên người, có thể bị cướp và đánh cắp. Cơ chế này khiến việc xây dựng căn cứ, nuôi thú canh giữ, hoặc lập Tribe để chia sẻ quyền điều khiển thú và điểm hồi sinh trở thành yếu tố sống còn.

Tông game cũng khá “đen”: người chơi có thể hạ gục, bắt giữ và ép người khác phục vụ các mục đích khác nhau. Đây là chi tiết cần cân nhắc nếu bạn không thích kiểu tương tác tàn nhẫn thường thấy ở game sinh tồn thế giới mở.

Khi Early Access đồng nghĩa với lỗi và tối ưu chưa ổn

Trải nghiệm Early Access được mô tả là chưa nhiều nội dung, một số hệ thống vận hành chưa ổn và vẫn có lỗi, đôi lúc gây tình huống “dở khóc dở cười” trong chiến đấu hoặc săn bắt. Ngoài ra, game bị phàn nàn về tối ưu kém, có thể giật và đứng hình nếu PC không đủ mạnh, vì vậy kỳ vọng hợp lý sẽ giúp bạn đỡ hụt hẫng.

Về mặt trình bày, ARK dùng Unreal Engine 4 tùy biến với ánh sáng động, chiếu sáng toàn cục, thời tiết (mưa, sương mù, tuyết) và mây thể tích, đồng thời hỗ trợ kỹ thuật dựng hình DirectX11 và DirectX12. Phần nhạc do Gareth Coker (tác giả nhạc từng đoạt giải) đảm nhiệm, góp phần tạo không khí hoang dã và căng thẳng đúng chất sinh tồn.